过了农历十月初一,先前收获的玉米已经晒干了,村子里也就多了爆米花师傅的身影。他虽衣着陈旧,满面灰尘,但用大铁疙瘩炒出的爆米花,实在是诱人。
在儿时的记忆里,整个村子都弥散着炒货香。每天放学回家的路上,空气中总会有爆米花香味飘散。饥饿的人鼻子灵,我们循着香味就找到了支起爆米花机的地方。此时,那里已经被老人、孩子、大姑娘、小媳妇围得水泄不通。爆米花的队伍排得长长的。很快,一锅爆米花炒熟了,师傅大喊着:“快来压竹篓啊……”小孩为了能得到主家的几粒热气腾腾的爆米花,都争先恐后背对着坐在竹篓上,捂紧了耳朵。只听“咚”的一声响,屁股下一震,乳白色的雾气就四散开来,团团围住了我们。顾不上屁股被震疼,我们便开始四下里寻找那些飞出来的爆米花。地上有了,就赶忙捡起来,也不管干净与否,立马塞到嘴里嚼着再去寻找。手快的能捡满满一大捧,手慢的,也有好几颗。那些香甜的爆米花,总是我们的最爱。
那时,一锅爆米花需要一毛钱,但也有大人不舍得花钱,就自己生火支锅制作。锅就是平日的做饭锅,只不过锅里放进入干净的沙子。沙子炒热后,把玉米粒放进去,小火烧,不停地翻动,很快那些玉米粒就会“啪啪啪”地炸开了,在沙子上蹦来蹦去。玉米粒少数会开花,吃着香酥脆,而大多没开花的,我们通常称它为“哑巴豆”,吃起来相当费牙。我们常常把口袋装满,在外面边玩边吃,实在是过瘾至极。
有的人家也会用小麦炒麦花吃、用大豆炒豆花,味道比玉米花更香,但由于这两样相比玉米要珍贵,所以总是在我几番讨要后,母亲才会炒上一点点。我口袋里装一些,来到小伙伴们面前炫耀后,再和小伙伴交换着品尝,比一比谁家的味道好……
无论是玉米花,还是麦花、豆花,从十月开始,有零嘴吃的日子一直会持续到正月。所以,有炒货相伴的日子,肚子总是鼓鼓的,让人好不快哉……